最新消息显示，四位知情人士透露，由于受到美国的出口限制，部分中国顶尖的人工智能芯片设计公司不得不提交性能较弱的设计方案，以确保台积电能够供货。

此前，为了阻止中国在人工智能和超级计算领域取得突破，美国对英伟达等公司的高性能人工智能芯片和芯片制造设备实施了一系列出口管制，同时也限制使用美国芯片制造工具的台积电以及其他海外芯片制造商接受中国的相关生产订单。

消息人士称，去年10月美国实施的最新一轮出口管制暴露了中国先进芯片生产能力的不足，以及中国人工智能芯片设计公司对全球领先芯片代工厂台积电的依赖程度。

据两位知情人士透露，中国两家顶尖的AI芯片公司MetaX（沐曦集成电路）和Enflame（燧原科技）于2023年底向台积电提交了降级的芯片设计方案，以符合美国的限制规定。

这或许是这两家公司的无奈之举，此前它们曾宣称设计的芯片可与英伟达的图形处理单元 (GPU) 相媲美。

两位知情人士表示，总部位于上海的MetaX成立于2020年，已经开发出一款名为C280的降级产品。今年早些时候，该公司开发的最先进的GPU C500在中国已经缺货。

Enflame也是一家总部位于上海的公司，成立于2018年，去年筹集了27亿美元，科技巨头腾讯是其投资者之一。

台积电拒绝对单一客户发表评论，仅表示正在与客户合作。

MetaX和Enflame都是所谓的“芯片小巨人”，也是在关键领域最具潜力的小型初创公司，因此有资格获得中国国家层面的支持。

MetaX上个月获得了政府资助，用于开发中国国产高级AI训练芯片，该公司在中国各地拥有多个研发和工厂项目。Enflame芯片的客户包括中国国有企业，并与中国多个地方政府合作开展项目。

英伟达首席执行官黄仁勋在去年12月估计，除了科技巨头华为之外，中国还有大约50家人工智能芯片初创公司与英伟达竞争。

然而，这其中一些公司已直接受到美国实施出口限制的影响，无法寻找到海外代工厂，生产方面面临困境。

自2018年与美国的技术紧张局势升温以来，中国加大了芯片自主研发的力度，并向该领域投入了巨额资金。

上个月，中国政府宣布成立第三期国家集成电路产业投资基金，为该产业提供480亿美元的融资，该基金自2014年以来提供的总金额超过1000亿美元。

同时，该行业还受益于中国地方政府的独立基金和一系列补贴，包括减税和低息贷款。

知情人士透露，尽管中国估计有44家晶圆代工厂，但只有中芯国际能够生产大量先进的GPU，并且完全为华为供货。

消息人士称，中芯国际今年同意将有限的产能分配给那些受到美国直接制裁、被禁止在海外生产的中国人工智能芯片企业。

其中一家受限的公司是寒武纪科技。自2022年底受到美国限制以来，该公司产品供应比较困难。寒武纪科技去年在分析师电话会议中表示，公司面临产品供应压力。

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