买下TikTok,谁最有资格?
美国计划将TikTok剥离字节跳动的法案又进一步。
3月13日,美国众议院以352比65的投票结果,通过了该法案。接下来,该法案将送交参议院,如果参议院也通过之后,最后将由美国总统拜登签署成为正式法律。
在此之前,拜登曾表示,一旦法案送达他的办公桌,他就会签署通过。因此,目前参议院的决定最为关键。
该法案要求TikTok母公司字节跳动在六个月内剥离TikTok持股,否则TikTok将被禁止在美国使用,也不能从APP平台上下载。
在众议院投票前,TikTok的支持者和平台内容创作者在国会大厦附近表示支持TikTok。有些人举着标语,上面写着“TikTok让我的生活变得更美好”。
众议院通过该法案后,TikTok首席执行官周受资紧急在X的官方TikTok账户上发布了一条短视频,对此做出回应。
周受资表示:“我想与我们的美国用户分享一些关于众议院令人失望的投票的想法 。有很多错误的信息,我希望进行澄清。”
他同时感谢TikTok平台的1.7亿美国用户能够听到他的声音。
周受资称:“在过去的几年里,我们进行了投资,以确保您的数据安全,并确保我们的平台免受外部操纵。我们已经承诺并将继续这样做。”
他补充说,该法案将导致TikTok在美国被禁止使用,同时也“赋予了少数其他社交媒体公司更多的权力”,但没有指明这些社交媒体的名字。
周受资继续说道:“(禁令)还将从创作者和小微企业的口袋里夺走数十亿美元,使超过30万个美国工作岗位面临风险。”
他向TikTok用户承诺:“我们将继续尽一切努力,包括行使我们的合法权利,来保护我们与你们共同建立的这个令人惊叹的平台。”
他在视频结束时敦促用户继续与周围的人(包括参议员)分享TikTok的想法。
值得注意的是,周受资在视频中提到的“少数其他社交媒体公司”,或者就是TikTok潜在的买家或是竞争对手。
有业内观点认为,一旦针对TikTok的法案通过,字节跳动将被迫在六个月内将TikTok出售给美国公司。目前还不清楚字节跳动是否会出售TikTok的整个全球业务还是仅限其美国业务。
那么,一旦发生这种情况,谁会买下TikTok呢?这不仅需要考虑购买成本,还需要考虑相应的监管障碍。
有专家表示,收购TikTok很有吸引力,但买家可能面临重大障碍。财力雄厚的科技巨头可能会因反垄断担忧而放弃收购,而小公司可能缺乏资金。
密歇根大学商学教授Erik Gordon表示:“美国政府强行剥离TikTok美国业务,这将使买家花费大量资金,但美国政府又不希望科技公司和媒体公司变得更强大。这两点是相互矛盾的。”
对此,美国战略与国际研究中心 (CSIS) 的研究员Caitlin Chin-Rothmann表示:“任何收购TikTok的公司都必须拥有非常充足的资源,而且必须非常有钱,也能够在收购TikTok时获得战略方面的利益,同时不会引发有关并购的反垄断调查。”
因此,按这个标准来看,有可能买得起TikTok的公司包括微软、YouTube母公司谷歌,以及Facebook和Instagram的所有者Meta等科技巨头。
然而,专家表示,由于谷歌和Meta在数字广告和短视频领域的业务非常强大,将招来强烈的反垄断调查,因此可能性不大。
波士顿大学市场、公共政策和法律教授Florian Ederer称:“TikTok被谷歌或Meta收购是绝对不行的,这会让司法部反垄断部门感到震惊。”
不过,专家们对苹果和亚马逊这些科技巨头的收购可能性也存在不同看法。一些专家表示,这两家公司的价值均超过1.8万亿美元,面临着反垄断调查的风险,但面临的调查可能会相对较少,因为它们都没有经营能够与Instagram或YouTube匹敌的社交媒体业务。
佛罗里达州立大学管理学教授David King则认为,一直寻求扩大数字广告业务的亚马逊可能会尝试收购TikTok。
David King表示:“(亚马逊收购)可能会与TikTok及其不断增长的广告业务产生协同效应。”
2020年,时任总统的唐纳德·特朗普就国家安全问题谈判达成一项协议,沃尔玛和甲骨文有可能分享TikTok的主要股份。但协议未能实现。
同年,微软收购TikTok的尝试也未能成功。咨询公司Madison and Wall的创始人Brian Wieser称,目前世界上最有价值的公司微软可能会再次尝试收购。
Brian Wieser表示:“以微软为例,理论上他们有资本做到吗?当然能。但他们会承担这个风险吗?他们的股东会支持吗?”
同时,几位专家提出了X(前身为Twitter)收购TikTok的可能性,因为X有可能避免反垄断调查,同时马斯克的钱也足够多。
一些专家也表示,美国的顶级科技公司收购TikTok存在很多障碍,这为相对较小或不知名的公司,以及私募股权等机构投资者的收购提供了机会。
Erik Gordon最后表示:“交易相当容易预测,但政治很难预测。这是一项完全由政治驱动的交易,所以谁知道会发生什么?”
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